4 марта 2022 года газета «Иркутск» вышла с «зеткой» на всю первую полосу и с хештегом «Своих не бросаем». В этом номере мэр города изложил свою личную патриотическую позицию по СВО.
         Жители города, оценив обстановку, стали принимать посильное участие в поддержке нового направления внешней политики России. Уже 28 февраля 2022 года студенческий центр, открывшийся перед началом специальной военной операции, выполнил первую отправку груза. Центр является Иркутским региональным отделением Всероссийского студенческого корпуса спасателей (руководитель Яков Миндрулёв). Целью открытия Центра являлось создание в Иркутской области постоянно действующего регионального пункта сбора гуманитарной помощи, в котором бы работали студенты. В Иркутской области, где чрезвычайные ситуации не редкость, такой центр позволяет оперативно отвечать на  запросы территорий. Когда объявили СВО, Иркутск уже располагал базой для оказания гуманитарной помощи. Спустя месяц после ее начала в зону спецоперации доставили крупную партию грузов в сопровождении иркутских волонтеров. Тогда же стало ясно, что нужно формировать индивидуальные посылкиотдельные продуктовые и гигиенические наборы для взрослых и детей освобождаемых районов.
          Большое значение для формирования общественного мнения в городе в начале СВО сыграли публичные мероприятия общественных организаций. Так, 3 марта 2022 года, по общему решению, иркутские ветеранские организации в знак поддержки вооруженных сил Российской Федерации, действующих на Украине, приняли участие в автопробеге. В нем участвовало более 60 автомобилей, маршрут проходил по центру Иркутска, и на протяжении всего пути люди на улицах активно приветствовали акцию «Своих не бросаем». В  завершение пробега ветераны ВДВ записали видео с обращением к воинам вооруженных сил России со словами поддержки.
          6 марта 2022 года снова состоялся патриотический автопробег в поддержку  вооруженных сил России и президента В. В. Путина. В нем приняли участие мэр 
Р. Н.  Болотов, спикер городской думы Е. Ю. Стекачёв, депутаты А. В. Распутин, Р. В. Белых, М. Е. Девочкин, А. А. Вепрев, А. В. Друзенко и А. А. Квасов. К ним присоединились  сотрудники аппарата думы. Более 300 автомобилей с буквами Z и V на стеклах и капотах проехали по городу, колонна растянулась почти на шесть километров. Мэр Болотов на месте старта автопробега записал видеообращение к горожанам и выложил его в свои социальные сети.
         18 марта 2022 года в городе состоялся еще один автопробег – в честь воссоединения Крыма с Россией. Его организатором выступило общественное движение «Содружество воинов-сибиряков», поддержали мэр Иркутска Р. Н. Болотов и депутаты думы города во главе со спикером Е. Ю. Стекачёвым.
         В середине марта 2022 года руководители партийных фракций и депутатских групп думы Иркутска провели акцию, в ходе которой возложили цветы к мемориальному
комплексу «Вечный огонь славы» и обратились к жителям города с призывом поддержать деятельность России на Украине. 
        Формы поддержки были разнообразными, в частности, иркутяне приняли участие
во Всероссийской хоровой акции «ZаМир». В ее рамках хоровые коллективы из разных
городов исполнили песню «Хотят ли русские войны» в знаковом месте своего города. В поддержку патриотического почина 15 марта 2022 года более двухсот иркутян с разных концов города приехали к Вечному огню, чтобы принять участие во флешмобе и спеть эту важную для россиян песню, написанную на слова нашего земляка Евгения Александровича Евтушенко.
        7 апреля 2022 года у мемориала «Вечный огонь» прошел митинг в поддержку республик Донбасса, в нем участвовало более пятисот иркутян. В митинге приняли участие губернатор Иркутской области И. И. Кобзев, мэр Иркутска Р. Н. Болотов, председатель Законодательного Собрания региона А. В. Ведерников, спикер думы Иркутска Е. Ю. Стекачёв и директор Иркутского городского центра «Патриот» А. Г. Барсуков. Дату 7 апреля выбрали неслучайно – это годовщина основания Донецкой Народной Республики (ДНР). В этот день были  приняты Декларация о суверенитете ДНР и Акт о провозглашении государственной самостоятельности Донецкой Народной Республики.
        Выступавшие единодушно говорили, что наши солдаты на Украине повторяют подвиг своих предков во время Великой Отечественной войны. Перед участниками митинга выступили курсанты Иркутского городского центра «Патриот» и артисты Иркутского театра народной драмы, бывавшие с гастролями в Донбассе уже после 2014 года. Митинг  закончился минутой молчания в честь погибших защитников донбасских республик и возложением цветов к Вечному огню.
       Ситуация в освобожденных районах Украины складывалась катастрофически, 
населению требовалась срочная помощь, поэтому 21 марта 2022 года по поручению
мэра Иркутска Болотова был открыт Главный городской центр приема гуманитарной
помощи жителям ЛНР, ДНР и Украины. Менее чем за месяц около трехсот иркутян принесли сюда более 700 предметов и средств личной гигиены, 112 комплектов одноразовой посуды, более 750 единиц продуктов питания. А организации города везли необходимое коробками. Помощь принимали сотрудники МКУ «Город». 
       Ранним утром 10 мая 2022 года с оркестром, под музыку Булата Шалвовича Окуджавы из Иркутска в Донбасс отправилась фура с продуктами и предметами первой 
необходимости. Гуманитарный конвой сопровождали Александр Глызин из молодежного оперативного отряда Всероссийского добровольного пожарного общества (ВДПО) и Владимир Чарнош – активист Народного фронта, беженец с Украины из городка Волноваха Донецкой области, приехавший в 2015 году в Сибирь с семьей.