Специальная военная операция, начатая в феврале 2022 года, имеет свою предысто- рию, определяющую и объясняющую ее суть и сущность. В феврале 2014 года на Украине произошел насильственный правительственный переворот, в результате которого от власти был отстранен президент В. Ф. Янукович, и в стране был установлен анти российский националистический режим. Тогда же в Крыму, Одессе, Харькове, Донецке, Луганске и других городах прошли массовые протесты несогласных с итогами Евромайдана. Большинство населения Автономной республики Крым (АРК), входившей в состав Украины, и ее руководство отказались от поддержки оппозиции и признания нелегитимной власти страны. 4 февраля 2014 года президиум Верховного совета республики инициировал проведение общекрымского опроса о статусе полуострова. 27 февраля 2014 года Верховный совет республики назначил дату проведения референдума по вопросу статуса Крыма на 25 мая 2014 года. В свете готовящейся путчистами карательной операции премьер-министр АРК С. В. Аксенов 1 марта обратился к президенту РФ В. В. Путину с просьбой об оказании содействия в обеспечении мира и спокойствия на территории полуострова. Референдум о статусе Крыма было решено перенести на 30 марта 2014 года. На фоне готовящейся украинскими нацистами расправы над населением полуострова 6 марта 2014 года Верховный совет Крыма обратился к президенту России с просьбой включить республику в состав Российской Федерации в качестве ее субъекта. Проведение референдума было перенесено на 16 марта, а 11 марта была подписана Декларация о независимости Автономной Республики Крым и города Севастополя. По итогам плебисцита за воссоединение Крыма с Россией проголосовали 96,77% избирателей (1 233 002 чел.) в Крыму и 95,6% (262 041 чел.) в Севастополе. Явка в Крыму составила 83,1%, в Севастополе – 89,5%. За проведением референдума следили более 50 наблюдателей из 21 страны, в т. ч. Израиля, Италии, Франции. После подсчета голосов 17 марта 2014 года Верховный совет республики принял постановление о провозглашении Крыма независимым суверенным государством и об особом статусе Севастополя. В документе содержалось обращение к России с предложением принять Крым в состав РФ в качестве нового субъекта Федерации со статусом республики. 17 марта 2014 года президент России подписал указ о признании Республики Крым суверенным и независимым государством. 20 марта Госдума РФ приняла федеральный конституционный закон «О принятии в Российскую Федерацию Республики Крым и образовании в составе Российской Федерации новых субъектов – Республики Крым и города федерального значения Севастополя». 21 марта федеральный конституционный закон был одобрен Советом Федерации и подписан президентом России. Республика Крым и Севастополь были включены в состав Южного федерального округа, а вечером в Москве, Севастополе и Симферополе был дан праздничный салют. По иному сценарию происходили события в Донбассе. Население входящих в него регионов потребовало федерализации Украины, появилось народное ополчение. В ответ на это и. о. президента Украины А. В. Турчинов объявил «антитеррористическую операцию», которая летом переросла в войну против населения Донбасса с привлечением авиации и тяжелой бронетехники. В мае 2014 года в Луганской и Донецкой областях прошли референдумы о самоопределении. Были провозглашены Донецкая и Луганская Народные Республики. Эти действия опирались на статью 5 Конституции Украины, устанавливающую, что только народ является источником власти и никто не может ее узурпировать. Киев результаты этого голосования не признал и продолжил применять военную силу против Донбасса. В сентябре 2014 года и феврале 2015 года контактная группа, в состав которой вошли представители России, Украины и ОБСЕ, согласовала план мирного урегулирования – Минские соглашения. Одним из пунктов этих договоренностей стало принятие закона об особом статусе Донбасса. 16 сентября 2014 года Верховная рада приняла закон об особом статусе Донбасса. Его действие распространялось только на «отдельные районы Донецкой и Луганской областей», которые не контролировала Украина. В ДНР и ЛНР 2 ноября 2014 года прошли выборы: главой ДНР был избран А. В. Захарченко, главой ЛНР – И. В. Плотницкий. Киев итоги выборов не признал, и в марте 2015 года украинский парламент объявил ДНР и ЛНР «временно оккупированными территориями». Фактически закон об особом статусе Донбасса был заблокирован. Киевская власть при широкой помощи коллективного Запада стала готовиться к масштабной карательной операции. 18 февраля 2022 года главы самопровозглашенных республик объявили о массовой эвакуации населения в Россию из-за угрозы «полномасштабного наступления» со стороны Украины. 21 февраля 2022 года президент России В. В. Путин подписал указы о признании ДНР и ЛНР. Это решение России официально поддержали Куба, Никарагуа, Венесуэла, Сирия, Абхазия и Южная Осетия. 24 февраля 2022 г. в своем видеообращении к гражданам президент России В. В. Путин сообщил о начале проведения специальной военной операции на территории Украины, осуществляемой в соответствии со ст. 51 Устава ООН и на основании ратифицированных 22 февраля 2022 года договоров о дружбе и взаимопомощи с Донецкой Народной Республикой и Луганской Народной Республикой. В тот же день российские вооруженные силы по решению Верховного Главнокомандующего приступили к выполнению специальной военной операции. В первый день боевых действий российские войска нанесли удары по объектам военной инфраструктуры Украины. Основные действия российских вооруженных сил первоначально разворачивались в ДНР, ЛНР, южных и восточных областях Украины, а также в окрестностях Киева, но впоследствии затронули всю Украину. В Министерстве обороны Российской Федерации под специальными операциями войск понимается «совокупность согласованных по целям, задачам, месту и времени специальных действий войск (сил), проводимых по единому замыслу и плану для достижения определенных целей». В ходе специальной военной операции вооруженные силы России поражают военные объекты противника, а для мирных жителей создаются гуманитарные коридоры в целях эвакуации, поставок продовольствия и оказания медицинской помощи. СВО в массовом сознании граждан России и виртуальном пространстве создала ряд символов и обозначений. Наибольше распространение получили два. Буква Z стала символом военной операции России по освобождению Украины от нацистов, российская армия применила его для обозначения своей техники во время ведения боевых действий. Впоследствии буква Z стала оформляться в виде георгиевской ленты и символично объединила борцов с нацизмом в годы Великой Отечественной войны и продолжателей их дела в ходе СВО. Зачастую в виде эмблемы патриотических общественных организаций она дополняется девизом «Своих не бросаем». Фраза «Своих не бросаем» стала чем-то средним между мемом, паролем и патриотическим лозунгом. Первым ее употребил советский писатель Б. Л. Васильев в романе «И был вечер, и было утро», где один из героев наставлял собеседника фразой «Мы своих не бросаем в беде, и тебе это следует запомнить». Но в сегодняшнем звучании она вспомнилась с началом СВО. Президент России В. В. Путин разъяснил современное значение лозунга «Своих не бросаем» и отметил, что он присущ и понятен каждому россиянину. «Вот этот широкий лозунг «Своих не бросаем» означает готовность бороться за своих людей. Он ведет к сплоченности общества». Президент отметил, что лозунг находится глубоко в душе каждого россиянина, и та сплоченность, которую демонстрирует российский народ, всегда была огромным преимуществом России.